¿Puede un caso ser tanto criminal como civil?

¿Cuál es la diferencia entre un caso criminal y un caso civil?

Existen diferencias distintas entre un caso criminal y un caso civil. Un caso criminal es cuando alguien ha sido acusado de una supuesta violación de la ley. Si el acusado es encontrado culpable, enfrentará sanciones penales y posiblemente tiempo de cárcel.

Un caso civil involucra disputas entre dos partes sobre derechos o soluciones privadas, como contratos, daños y perjuicios, asuntos laborales, cobro de deudas y otros asuntos que no implican el encarcelamiento como castigo. Los casos civiles se tratan de indemnizaciones compensatorias. Si son considerados responsables, generalmente el acusado debe pagar daños y perjuicios monetarios para compensar al demandante.

¿Cómo puede ser un caso tanto criminal como civil?

Un caso puede ser tanto criminal como civil porque ambos procedimientos aplican diferentes estándares para resolver diversas faltas. Una persona puede violar una ley penal y cometer un daño legal contra un individuo privado por la misma conducta.

Por ejemplo, un conductor ebrio causa un accidente automovilístico que resulta en lesiones graves para usted. El conductor no solo enfrentaría cargos criminales por conducir bajo los efectos del alcohol, sino también una demanda por lesiones personales por los daños causados debido a su negligencia.

Semejanzas entre casos criminales y civiles

Tanto los casos criminales como las demandas civiles involucran dos partes: un demandante (o acusador) y un acusado. Ambos utilizan evidencia para determinar la culpabilidad o inocencia del acusado. De manera similar, en ambos casos, los temas en el juicio pueden incluir testimonios de testigos y la presentación de pruebas físicas.

Diferencias entre casos criminales y civiles

En los casos criminales, el gobierno presenta cargos contra un individuo por violaciones a la ley penal. La fiscalía debe demostrar la culpabilidad más allá de una duda razonable. La condena puede resultar en tiempo de cárcel u otra pena decidida por los jueces dentro de las pautas de sentencia. El propósito es castigar a las personas que violan las leyes de la sociedad.

A diferencia de los casos criminales, los casos civiles generalmente surgen de disputas privadas entre las partes sobre asuntos como contratos, daños y perjuicios, derechos de propiedad y daños. La carga de la prueba recae en el demandante, la parte que presenta la demanda. 

Deben probar su reclamo contra el demandado con pruebas claras y convincentes. Sin embargo, la carga de la prueba tiene un umbral más bajo que en el tribunal penal. Un reclamo civil exitoso generalmente resulta en recompensas monetarias pagadas al demandante a través de un acuerdo o una sentencia ordenada por el tribunal.

¿Puede un caso civil convertirse en criminal?

Un caso civil puede dar lugar a una investigación penal si las pruebas recopiladas indican que se ha quebrantado una ley y se ha cometido un delito. Sin embargo, un caso civil no se convierte en criminal porque son dos procedimientos separados. Un reclamo civil sólo puede ordenar remedios civiles. Un nuevo caso penal debe iniciarse para que una parte enfrente sanciones penales.

¿Quién puede iniciar un proceso penal vs. un proceso civil?

El proceso para iniciar un proceso penal vs. un proceso civil es llevado a cabo por diferentes partes. La parte que inicia el caso en cualquiera de los procedimientos se denomina demandante.

Para un Proceso Penal:

En un proceso penal, solo un fiscal estatal, llamado fiscal de distrito o acusador, puede presentar un proceso penal. Ellos recopilarán pruebas basadas en la queja inicial de la víctima y decidirán si proceder con cargos penales.

Si el fiscal presenta cargos, la víctima no tiene voz en el resultado del caso. Depende totalmente del fiscal decidir si extiende una oferta de declaración de culpabilidad al acusado o lleva el caso a juicio. En el juicio, un juez o un jurado determinará la inocencia o culpabilidad del acusado.

Para un Proceso Civil:

Por otro lado, cualquier víctima puede iniciar un caso civil. El demandante presenta la demanda en su propio nombre y en su propio beneficio, generalmente con la ayuda de un abogado con experiencia en asuntos civiles.

En un caso civil, la víctima decide cómo manejar el caso y qué medidas legales tomar en el camino con la colaboración de su abogado. Esto generalmente implica litigación en un intento de llegar a un acuerdo sin tener que ir a juicio.

Si el caso va a juicio, un jurado determinará si el demandado fue negligente y tenía un deber de cuidado hacia el demandante. El jurado también recomienda la cantidad de daños que el demandado debe pagar. Sin embargo, en ciertos casos, un juez puede alterar la cantidad otorgada.

¿Son diferentes las cargas de la prueba en un proceso penal frente a un proceso civil?

En un proceso penal, el estado tiene que probar el caso más allá de una duda razonable. Eso es una carga de la prueba relativamente alta. En un proceso civil, la carga de la prueba es una preponderancia de la evidencia. En otras palabras, incluso si pierdes el proceso penal, aún podrías ganar el proceso civil con la misma evidencia. Además, los elementos que necesitas probar pueden ser un poco diferentes.

Un buen ejemplo es el juicio de O.J. Simpson. Simpson fue declarado no culpable en el tribunal penal pero encontrado culpable de negligencia en el tribunal civil.

¿Hay diferentes remedios disponibles en un caso penal en comparación con un proceso civil?

Así como los procesos legales para casos penales y casos civiles son diferentes, también lo son los remedios.

Remedios en Casos Civiles

Los casos penales prevén sanciones penales como multas, restitución, libertad condicional o penas de prisión. Las acusaciones penales exactas determinan las pautas máximas de sentencia utilizadas por el juez para determinar un castigo apropiado por el delito. Las sanciones principales son el tiempo de prisión y las multas pagadas al tribunal. Si bien se puede ordenar al acusado que pague restitución a la víctima, el propósito principal del proceso penal es que la persona rinda cuentas ante los tribunales y la sociedad por sus crímenes.

Remedios en Casos Penales

Los casos civiles generalmente prevén pagos monetarios por parte del acusado para compensar al demandante por los daños incurridos. Estos casos también consideran otras medidas dictadas por el tribunal, como órdenes de restricción temporales. También podrían ordenar al acusado que entregue propiedades al demandante.

Un caso penal no proporciona una compensación completa para una víctima en comparación con un caso civil.

Si bien la restitución es una posibilidad en un caso penal, no es una garantía. Incluso cuando el tribunal ordena al acusado que pague las pérdidas financieras directas a la víctima, esto no significa que serán completamente compensados. La restitución se basa en la capacidad del acusado para pagar.

Por ejemplo, si el acusado es condenado a prisión, no pagaría la restitución hasta que saliera de prisión y encontrara empleo remunerado. Además, una vez que comiencen a trabajar, la cantidad de restitución que se les exija pagar se basa en sus ingresos.

Además, es posible que solo se les exija pagar la restitución durante el período de libertad condicional. Es decir, si solo se les exige pagar $300 al mes durante 36 meses porque ese es el período de libertad condicional, no importa cuánta restitución real haya sido otorgada por el tribunal penal.

Además, los tribunales penales no tienen en cuenta el dolor y el sufrimiento, la pérdida de salarios, los gastos médicos y otros daños que se pueden reclamar en un caso civil, ni tampoco consideran los daños futuros durante toda la vida de la víctima.

Los daños disponibles en un caso civil son mucho más completos. Solo un caso civil puede otorgar a las víctimas toda la compensación que puedan merecer. La cantidad monetaria de los daños también puede ser más significativa en los casos civiles porque a menudo intervienen compañías de seguros.

En última instancia, obtener la asistencia legal de un abogado de lesiones personales puede ayudar a determinar los daños potenciales que se pueden reclamar en un caso civil.

¿Puede un caso ser tanto criminal como civil?

Como se desprende de la información proporcionada, un caso puede ser tanto criminal como civil. Un solo incidente o supuesta infracción puede dar lugar a ambos tipos de procedimientos. Por lo tanto, es crucial hablar con un abogado de lesiones personales experimentado para determinar sus opciones legales y derechos.

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