¿Puede un Restaurante ser Responsable de las Alergias Alimentarias?

Cómo Pueden los Restaurantes Reducir el Riesgo de Casos de Alergias Alimentarias

Los restaurantes deben asegurarse de que las comidas que sirven no provoquen lesiones a sus clientes. Pueden lograrlo mediante las siguientes medidas:

Capacitar al Personal

Los propietarios de restaurantes pueden inscribir a gerentes y manipuladores de alimentos en organizaciones que ofrecen cursos de capacitación para personal de restaurantes acreditados por la ANSI National Accreditation Board (ANAB).

Las leyes de Nevada exigen que las personas responsables de los establecimientos de alimentos capaciten adecuadamente a sus empleados en materia de seguridad alimentaria, incluyendo, entre otros aspectos, la concientización sobre las alergias alimentarias en relación con las funciones que desempeñan.

Estos cursos enseñan conceptos básicos sobre alergias alimentarias, la gravedad de los alérgenos, la contaminación cruzada, los pasos que deben seguirse cuando un comensal informa que tiene una alergia, cómo reconocer los síntomas de una reacción alérgica a los alimentos y qué hacer en caso de una emergencia por alergia alimentaria.

El empleador o la autoridad local pueden determinar los temas en los que deben capacitarse los empleados del restaurante. Después de aprobar los exámenes, el empleado recibirá un certificado sobre alérgenos alimentarios, válido por un período determinado, tras el cual deberá volver a realizar el curso de capacitación.

Contar con Políticas y Procedimientos para Proteger a los Clientes con Alergias Alimentarias

Para evitar la contaminación cruzada, es fundamental utilizar equipos y áreas separadas al preparar y cocinar los platillos destinados a clientes con alergias alimentarias. Si un restaurante no dispone de un área separada para la preparación o cocción, la existente debe limpiarse y desinfectarse correctamente antes de utilizarla para preparar alimentos para un cliente con alergia alimentaria.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ofrece recomendaciones para limpiar y desinfectar las superficies que entran en contacto con alimentos, con énfasis en la eliminación de alérgenos. Los restaurantes deben retirar primero los residuos de comida de las superficies antes de limpiarlas, ya que esto facilita la eliminación de alérgenos, y posteriormente utilizar paños o toallitas húmedas y toallitas con alcohol o compuestos de amonio cuaternario (quat).

Los gerentes de alimentos también deben lavarse cuidadosamente las manos entre la preparación de comidas para clientes con alergias y sin alergias para evitar el contacto cruzado.

Los restaurantes deben limpiar completamente los utensilios antes de utilizarlos para manipular alimentos destinados a clientes con alergias o utilizar utensilios separados. Codificar los utensilios por colores puede ayudar a evitar confusiones; por ejemplo, cuchillos rojos para carne roja, verdes para verduras y naranjas para mariscos.

Además, los restaurantes deben etiquetar correctamente los ingredientes y mantener separados aquellos que contienen alérgenos de los que no los contienen.

Cuando un cliente informa a un miembro del personal del restaurante sobre una alergia alimentaria, este debe comunicar claramente dicha información a todas las personas involucradas en la preparación, cocción y manipulación del platillo para garantizar que las políticas y procedimientos del restaurante se implementen de manera efectiva.

Incluir los Ingredientes en el Menú

Aunque la ley no obliga a los restaurantes a incluir los ingredientes de cada platillo en el menú, hacerlo puede resultar beneficioso. No obstante, el restaurante debe proporcionar al cliente información detallada sobre un platillo cuando este la solicite.

Contar con un Póster Informativo sobre Alergias Alimentarias

Los materiales de concientización sobre alergias alimentarias ayudan a educar al personal del restaurante sobre cómo proteger a los clientes con alergias. Por lo general, estos materiales enumeran los principales alérgenos, indican qué debe hacer un empleado cuando un cliente informa sobre una alergia alimentaria, describen los síntomas de una reacción alérgica y ofrecen instrucciones sobre cómo actuar cuando un cliente presenta una reacción alérgica. Algunos incluso incluyen recomendaciones para prevenir la contaminación cruzada.

Informar al Restaurante Sobre su Alergia Alimentaria

Aunque los restaurantes deben asegurarse de que los comensales reciban información adecuada sobre los platillos y los posibles alérgenos, el cliente también debe informar sobre su alergia alimentaria.

Si una persona con alergia alimentaria consume accidentalmente un platillo que contiene un alérgeno, pero no informó al restaurante sobre su condición, el restaurante podría defenderse argumentando que el incidente se habría evitado si hubiera conocido la alergia. Por ello, siempre informe activamente al personal del restaurante sobre su alergia alimentaria.

Sin embargo, si sufrió una reacción alérgica a los alimentos en un restaurante y no había informado sobre su alergia, eso no significa que no pueda hacer valer sus derechos. Es posible que el restaurante haya actuado de manera negligente por otros motivos. Una investigación puede revelar dicha información.

Qué Hacer Si Sufre una Reacción Alérgica a los Alimentos en un Restaurante

Si presenta una reacción alérgica leve a los alimentos en un restaurante, tome un antihistamínico para ayudar a reducir los síntomas. Después, busque atención médica.

Si presenta una reacción alérgica grave, utilice un autoinyector de epinefrina y acuda al hospital más cercano.

Es fundamental que las personas que viven con una alergia alimentaria lleven consigo su autoinyector de epinefrina en todo momento. Sin embargo, si no cuenta con uno, el restaurante podría disponer del suyo para su uso. Nevada aprobó las llamadas “leyes para entidades”, que autorizan a ciertos establecimientos donde puedan existir alérgenos capaces de provocar anafilaxia, como los restaurantes, a obtener una orden de un proveedor de atención médica para contar con autoinyectores de epinefrina. Cabe destacar que esto no es un requisito obligatorio.

Después de recibir primeros auxilios, tome fotografías y videos de los alimentos, el menú, cualquier advertencia sobre alérgenos, su recibo y las lesiones físicas antes de dirigirse al hospital, si es posible. Si no puede hacerlo, pídale ayuda a alguien.

Se recomienda conservar una muestra del alimento que provocó la reacción alérgica. Además, si es posible, obtenga la información de contacto de otros clientes que estén dispuestos a proporcionar declaraciones como testigos. Comuníquese con ellos inmediatamente después de recibir atención médica. También debe anotar todo lo que recuerde sobre el incidente tan pronto como sea posible.

Cuando regrese al restaurante después del tratamiento, informe oficialmente del incidente al gerente del establecimiento. Si puede hacerlo antes de abandonar el restaurante, será aún mejor.

Presentar una Demanda Contra un Restaurante

Para demandar a un restaurante por una alergia alimentaria, debe demostrar la existencia del deber de cuidado, el incumplimiento de ese deber, la relación de causalidad y los daños sufridos.

Los restaurantes tienen un deber de cuidado hacia todos sus clientes, incluidos aquellos con alergias alimentarias. Cuando un restaurante acepta atenderlo, debe seguir los procedimientos adecuados al manipular los alimentos para prevenir cualquier posible reacción alérgica.

Cuando usted pregunta a un restaurante sobre la presencia de alérgenos en un alimento específico, este tiene el deber de proporcionarle información completa y precisa sobre los ingredientes del platillo. También debe informarle sobre los posibles riesgos de contaminación cruzada.

Cuando usted informa al restaurante sobre su alergia alimentaria, este tiene el deber de proporcionarle información precisa, realizar las adaptaciones necesarias para prevenir una reacción alérgica y actuar razonablemente si ocurre algún problema.

Para demostrar que el restaurante tenía un deber de cuidado hacia usted, debe probar que era cliente, lo cual puede hacerse mediante su pedido o recibo.

Un restaurante que no toma medidas razonables para prevenir daños puede haber actuado con negligencia e incumplido su deber de cuidado. Fotografías y videos del menú y de otros detalles importantes, una muestra del platillo y declaraciones de testigos pueden ayudarle a demostrar este elemento.

Sus expedientes médicos pueden demostrar que la negligencia del restaurante causó directamente su reacción alérgica. Por último, cualquier prueba que demuestre que sufrió lesiones físicas y pérdidas económicas será fundamental para acreditar los daños.

Demostrar la negligencia es esencial para obtener una compensación por una demanda por alergia alimentaria.

Cómo Podemos Ayudarle

Si un restaurante no cumple con los estándares de salud y seguridad exigidos para protegerlo de una reacción alérgica, usted podría tener derecho a recibir una compensación. En Adam S. Kutner, Injury Attorneys, representamos casos de intoxicación alimentaria y alergias alimentarias en Las Vegas. Ayudamos a las personas lesionadas a obtener la compensación justa que merecen por sus demandas relacionadas con alergias alimentarias.

Preguntas Frecuentes